Une ouverture de festival chargée de sens, car c’est dans cette même salle que, en 2010, le premier film Despicable Me (comme on l’appelle aujourd’hui dans le monde entier) faisait sa première mondiale.
De quoi boucler la boucle, tout en permettant aux fans d’animation et de créatures loufoques d’ouvrir le festival d’Annecy, cuvée 2026, en fanfare.
Illumination, la licorne de l’animation française
Depuis 2010, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts annéciens.
Alors que Pierre Coffin confiait jadis à Variety que cette première séance lui permettrait de déterminer si, oui ou non, il avait vraiment l’étoffe d’un réalisateur, c’est aujourd’hui à la tête d’une franchise planétaire qui comptabilise plus de 5,6 milliards de dollar au box-office que Coffin fait son retour au festival, accompagné de Chris Meledandri, fondateur d’Illumination.
Véritable machine de guerre hollywoodienne associée depuis sa fondation avec les studios Universal, Illumination a produit non seulement les films de la franchise Moi, Moche et Méchant, mais également les deux films Super Mario Bros, eux aussi succès planétaires, ainsi que les désormais classiques Comme des bêtes et Tous en scène, chacun ponctués de suites.
Un succès qui a fait rêver plus d’un étudiant de l’ESMA, dont la formation en animation 3D et effets spéciaux a également été plébiscitée par le studio, qui engage régulièrement stagiaires et anciens étudiants de l’école pour donner vie notamment à ses créations les plus connues: les Minions, aujourd’hui de retour sur grand écran.
Direction: Hollywood!
Alors que notre trio favori, Kevin, Stuart et Bob, sont ici plutôt en arrière-plan, c’est au travers des personnages de James, Henry et Ed et de leurs mésaventures que l’équipe d’Illumination nous emmène à Hollywood, berceau du cinéma.
Là, c’est à un véritable feu d’artifice de références que nous convie Pierre Coffin, qui réalise pour la première fois en solo tout en continuant à incarner les Minions, comme il le fait depuis les premiers films.
Mais ce nouvel opus a une saveur toute particulière pour le réalisateur. Au magazine Empire, il confiait il y a quelques semaines: “Avec mes précédents films, j’avais l’impression de réitérer un peu la même chose [en parlant des voix de ses Minions], en changeant quelques éléments par-ci par-là. Mais ce nouveau film a une saveur particulière. Petit, mes parents m’emmenaient voir les films des Marx Brothers, et ces classiques du cinéma américain m’accompagnent toujours aujourd’hui.”
Casting cinq étoiles
Pour ce nouvel opus, Pierre Coffin et Chris Meledandri ont recruté une équipe de choc: En version originale, Christoph Waltz, Trey Parker, Jeff Bridges, Zoe Deutch, Jesse Eisenberg, Allison Janney ou encore le duo Bobby Moynihan – Phil LaMarr sont au rendez-vous pour donner vie à ces différents personnages, humains et non-humains, tandis qu’en français, Alexandre Astier et David Marsais (Palmashow) seront de la partie.
À la musique (très importante lorsqu’il s’agit de rendre l’atmosphère du cinéma hollywoodien des années 1920), on retrouve par ailleurs John Powell, un collaborateur de longue date des studios.
Créer en s’amusant
Malgré le niveau d’exigence élevé et les prouesses techniques et artistiques des équipes d’Illumination sur ce film, c’est toujours avec beaucoup d’espièglerie que sont créés les Minions. Comment pourrait-il en être autrement avec ces créatures que l’on s’amuse à voir écrasées, ballottées et secouées dans tous les sens, pour le plus grand bonheur des petits et des grands.
Une particularité technique d’ailleurs: Le pipeline d’Illumination repose sur un moteur de rendu développé en interne, du doux nom de MGLR (Mac Guff Ligne Render), rappelant l’ancien nom de la compagnie dans les années 1990. Au-delà de cet outil, le pipeline d’Illumination se compose aujourd’hui de nombreux outils développés en interne, tout en intégrant des outils comme Maya et Nuke, et de nombreux plugins.
Pas de panique: si vous intégrez le studio, l’équipe pourra vous détailler ceci plus en détails, sans pour autant vous révéler l’ensemble de leurs secrets.
En attendant, un détail complet de ce pipeline est présenté sur le site d’Illumination, de quoi vous familiariser avec leur approche et pourquoi pas, identifier le bon département où postuler!
Il faut bien commencer quelque part. Et ne vous en faites pas si vous avez des doutes, c’est également le cas de Pierre Coffin, et de nombreux autres artistes pourtant extrêmement talentueux.
Humain avant tout
C’est donc avec beaucoup d’enthousiasme que Coffin a abordé cette production, mais non sans appréhension. “Je suis très nerveux à propos de la sortie du film”, confiait-t-il à Empire.
“Pour ce film, j’ai aidé au développement des premières versions du scénario, co-écrit celui-i, et il traite d’une période de l’histoire du cinéma qui me passionne. Je pense que c’est le film qui me correspond le plus parmi tous ceux que nous avons réalisé jusqu’ici.”
Le succès sera-t-il au rendez-vous? En tout cas, Pierre Coffin garde la tête froide, sans hésiter à se remettre en question face au succès phénoménal de ses créations. “Même si j’adore le premier film des Minions, je peux facilement lui trouver des défauts. C’est d’ailleurs la même chose avec Moi, moche et méchant 3. Et pourtant, ces films font des milliards de dollars alors que pour moi, ils ne valent pas plus qu’un million. Qu’est-ce que cela signifie si ce film fait un milliard? Est-ce que j’ai juste mauvais goût? Peut-être que je devrais arrêter.
Une belle leçon d’humilité, et un film qui, nous en sommes convaincus, trouvera son succès.
Les Minions et les Monstres fera sa première mondiale à Annecy ce dimanche 21 juin, avant de sortir en France le 24 juin. Aux États-Unis, il faudra attendre le 1er juillet pour que le public puisse découvrir le film en salles. Une première française qui réjouira les petits et les grands amateurs des Minions. Des plus confidentiels… à MBappé.