Ce sont en effet ces artistes qui donnent vie à ces héroïnes et ces héros, qui inspireront ensuite des millions de personnes.
Comment accéder à cette fonction, quelles en sont les principales caractéristiques et quelles compétences sont nécessaires pour exceller dans ce métier? C’est ce que nous vous proposons de découvrir ici, tout en prenant quelques exemples concrets.
Quelles sont les missions et les responsabilités d’un character artist ?
Selon les projets, les missions et responsabilités du character artist peuvent être bien différentes, mais elles sont toujours rassemblées autour de la conception et de la mise en place des personnages d’un film ou d’un jeu vidéo. En tant que character artist, vous pourrez être amené à créer vos propres designs, ou bien à travailler sur ceux de concept artists pour leur donner plus de profondeur et plus de corps, avant de passer la main aux équipes de rigging et d’animation.
Quoi qu’il en soit, votre travail sera crucial pour la réalisation de ce projet, car la création d’un bon personnage passe avant tout par l’écriture et le character design.
Quelles compétences pour exceller en tant que character artist dans l’animation 3D ?
Un bon character artist doit avant tout être à l’écoute, tout en ayant développé ses propres compétences techniques et artistiques pour pouvoir traduire la vision des équipes de réalisation de manière unique et singulière. Dans un secteur où la collaboration est la norme, pouvoir s’intégrer dans une équipe, apporter du feedback et en recevoir de manière ouverte sont aussi des compétences très recherchées par les recruteurs, pour qui l’humain est un facteur clé dans le processus de sélection des candidats.
Enfin, une bonne dose de créativité est évidemment un atout, de même que votre capacité à rester créatif même face à des situations difficiles et des deadlines strictes. Cette flexibilité pour être un vrai avantage pour l’avancement de votre carrière, dans une industrie où la réputation et le réseau comptent énormément.
Quels sont les outils et logiciels utilisés par le character artist ?
Selon le studio ou le projet sur lequel vous serez amené à travailler, il est essentiel de maîtriser les nombreux outils et logiciels utilisés dans le character design. Parmi ceux-ci, ZBrush est l’un des principaux, et permet de créer (au travers de la sculpture 3D) des personnages iconiques.
C’est notamment avec ce type d’outils qu’ont été modélisés les personnages du jeu vidéo God of War, mais aussi les héros et créatures des films Avatar, Avengers ou encore Le Seigneur des Anneaux. Autant de chefs d’œuvre qui n’auraient sans doute pas remporté le succès qu’on leur connaît sans le talent des character artists qui ont mis leur cœur et leurs compétences au service de ces productions.
Au-delà de ZBrush, Substance Painter ou encore Daz3D, (autres logiciels spécialisés), la maîtrise d’outils plus généralistes comme Blender, Maya ou 3ds Max est évidemment un atout, de même que celle des moteurs de rendu en temps réel que sont Unity ou Unreal Engine. Ces programmes sont en effet de plus en plus utilisés dans le cinéma d’animation 3D, car ils représentent un gain de temps considérable, et permettent des économies substantielles.
Quel bac choisir pour se lancer dans cette voie ?
Il n’existe pas un seul parcours pour se diriger vers la profession de character artist, mais il est évident que choisir un bac mêlant à la fois compétences informatiques et développement de votre côté artistique représente un choix judicieux pour qui souhaite s’orienter dans cette voie. En ce sens, une personne ayant de bonnes compétences en dessin pourra s’orienter vers un Bac ST2A (Sciences et Technologies du Design et des Arts Appliqués), un très bon choix pour vous familiariser rapidement avec les outils du secteur de l’animation 3D.
Quoi qu’il en soit, votre choix de baccalauréat doit être le miroir des connaissances et compétences qui sont celles requises pour un character artist : une vraie vision artistique, un sens aigu de la créativité, mais aussi une maîtrise des outils informatiques nécessaires à la création de personnages en animation 3D.
Quelle formation suivre pour devenir character artist ?
Pour devenir Character Artist après son baccalauréat, poursuivre avec une école qui propose une formation en animation 3D est le parcours idéal pour accéder à cette profession. Cet apprentissage à la fois théorique et pratique permettra en effet à l’aspirant character artist de peaufiner ses compétences techniques, tout en stimulant sa créativité. Les nombreux projets à réaliser au cours de cette formation mettront également en valeur vos compétences, et vous confronteront à des défis bien réels, une préparation idéale pour le milieu professionnel où vous devrez être à même de réagir efficacement aux obstacles bien spécifiques du projet sur lequel vous serez amené à travailler.
Combien gagne un character artist ?
Salaire en début de carrière
Un character artist junior pourra espérer toucher entre 25 et 35.000€ bruts par an, selon le studio avec lequel il travaille, ainsi que la localisation de celui-ci. En effet, les salaires en début de carrière varient fortement selon le type de projet auquel vous collaborez, la taille de la production, ainsi que le pays où vous serez basés.
Salaire avec de l’expérience
Au fur et à mesure de son parcours professionnel, le character artist pourra accéder à des projets de plus grande envergure, et espérer une rémunération plus conséquente. Un salaire de character artist expérimenté peut ainsi atteindre plus de 60.000€ bruts par an, dans le cadre de projets internationaux ou de jeux AAA. Dans le cinéma d’animation 3D, cela peut également être atteint au travers de missions en tant que freelance, un choix qui peut donner plus de flexibilité au character artist chevronné, et lui permettra de travailler sur de nombreux projets en parallèle.
Quelles sont les perspectives d’évolution dans ce métier ?
De par sa flexibilité et sa formation à la fois pratique et théorique, le character artist peut accéder à de nombreux postes, selon l’évolution de sa carrière. Si vous souhaitez donner vie à vos propres personnages, la fonction de réalisateur est en effet tout à fait à votre portée, de même que celle de directeur artistique 3D, si vous avez en tête de développer des univers complets. Parallèlement, le character artist peut également se diriger vers des postes de gestion d’équipe, ou créer son propre studio, en s’associant à d’autres profils qui partagent ses ambitions et sa vision artistique.
Quelle école choisir pour devenir Character Artist ?
Parmi les écoles françaises de cinéma d’animation 3D et d’effets spéciaux, l’ESMA a une très bonne réputation auprès des studios européens et internationaux. Choisir l’ESMA, c’est également s’intégrer dans un écosystème mettant l’humain et la création collaborative au cœur de son processus d’apprentissage, un atout indéniable pour les étudiants qui souhaitent intégrer l’industrie de l’animation 3D aujourd’hui.
Avec une formation pluridisciplinaire de pointe, et au travers de nombreux contacts avec le monde professionnel, l’aspirant character artist aura toutes les chances de décrocher un emploi à la sortie de ses études, et démarrer ainsi sa carrière dans les meilleures conditions