Face à une concurrence mondiale, Elio Humbert, Noémie Layre et Felix Gourlaouen ont su convaincre le jury par la force de leurs univers visuels et leur maîtrise des exigences techniques du concours, signant une performance aussi rare que remarquable.
Le Pixar’s RenderMan Art Challenge : un concours de référence internationale
Organisé chaque année par les équipes de Pixar, et plus précisément par celles à l’origine du moteur de rendu RenderMan, le RenderMan Art Challenge est aujourd’hui considéré comme l’un des concours artistiques et techniques les plus reconnus dans le domaine de la 3D. Ouvert aux artistes du monde entier, il constitue un véritable laboratoire de création où se rencontrent innovation visuelle, narration et maîtrise technologique.
Pour son édition 2025, le concours proposait un thème intitulé « Premier Contact », centré sur l’univers des extraterrestres. Une thématique directement inspirée par Elio, le dernier long-métrage du studio Pixar, mais également par certains personnages emblématiques de la saga Toy Story, qui célèbre ses 30 ans en 2025. Un clin d’œil fort à l’héritage du studio, invitant les artistes à réinterpréter la rencontre avec l’inconnu à travers leur propre sensibilité.
Un thème libre, des contraintes techniques exigeantes
Si le thème laissait une grande liberté créative (image réaliste ou stylisée, invasion ou rencontre pacifique, science-fiction futuriste ou imaginaire plus poétique) le cadre technique du concours était, lui, particulièrement exigeant.
Les participants devaient impérativement utiliser RenderMan, le moteur de rendu développé par Pixar, compatible avec des logiciels tels que Maya, Blender ou Houdini. À partir de modèles 3D fournis par des partenaires de renom comme Adobe, KitBash3D, Greyscalegorilla, Ozone3D ou Pixar, ils étaient chargés de concevoir l’intégralité du shading, de l’éclairage et du rendu final de leur scène.
Au-delà de la reconnaissance artistique, le concours offre des récompenses prestigieuses : matériel professionnel, dont un Dell Pro Max 16 équipé d’un GPU NVIDIA, licences logicielles (Nuke, Houdini), mentorat, écrans à stylet Xencelabs, crédits de rendu et de nombreux goodies Pixar. Autant d’enjeux qui font de ce challenge un véritable tremplin pour les artistes émergents.
Un exploit remarquable : un podium entièrement remporté par des alumni de l’ESMA
Parmi une quarantaine de finalistes internationaux, l’édition 2025 du Pixar’s RenderMan Art Challenge a donné lieu à un résultat exceptionnel : le 1er, le 2e et le 3e prix ont tous été remportés par des anciens étudiants de l’ESMA.
Un triplé rare, qui témoigne à la fois du haut niveau de formation dispensé à l’école et de la capacité de ses diplômés à se distinguer sur les scènes les plus exigeantes de l’industrie de l’animation et des effets visuels.
3e prix : Elio Humbert (promotion 2024) – The Patient X
Le troisième prix a été attribué à Elio Humbert, diplômé de l’ESMA en 2024, pour son projet The Patient X.
2e prix : Noémie Layre (promotion 2022) – Starry Eyed
Le deuxième prix revient à Noémie Layre, diplômée de la promotion 2022, pour son projet Starry Eyed.
À noter que Noémie s’était déjà illustrée lors de l’édition précédente, en remportant le 3e prix du concours. Une performance renouvelée qui confirme la constance et la maturité de son travail artistique.
1er prix : Felix Gourlaouen (promotion 2022) – Something’s Fishy
Enfin, sur la plus haute marche du podium : le premier prix du Pixar’s RenderMan Art Challenge 2025 a été décerné à Felix Gourlaouen, diplômé de l’ESMA en 2022, pour son projet Something’s Fishy.
Une fierté immense pour l’ESMA
En remportant l’intégralité du podium du Pixar’s RenderMan Art Challenge 2025, Elio Humbert, Noémie Layre et Felix Gourlaouen signent une performance remarquable au sein d’un concours international particulièrement exigeant. Leur réussite témoigne d’une grande maturité artistique, d’une solide maîtrise technique et d’une capacité à proposer des univers visuels forts, capables de séduire un jury composé de professionnels de référence.
Chacun à sa manière, ils ont su s’approprier le thème Premier Contact, en proposer une interprétation singulière et relever avec brio les défis du shading, de l’éclairage et du rendu imposés par RenderMan. Cette reconnaissance confirme leur place parmi les talents émergents de la création 3D. Toutes nos félicitations à nos trois anciens pour cette réussite exceptionnelle, qui marque une étape importante dans leur parcours professionnel.